L’Hebdo Lebrecht | Italian Perspectives (Pentatone)

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Citez un symphoniste italien. Allez, vite, juste un.

Il y en avait beaucoup à l’époque de Mozart, mais plus guère depuis. Le marché s’est orienté vers l’opéra et ceux qui composaient de la musique abstraite ont été relégués dans l’obscurité.

Cette semaine, mon attention a été retenue par un orchestre allemand interprétant deux compositeurs italiens qui ont persisté à créer de la musique non vocale, à contre-courant de tous les algorithmes commerciaux. Ottorino Respighi (1879-1936) a acquis une renommée touristique grâce à ses poèmes symphoniques sur les monuments romains et à son ode au brutal Mussolini. Respighi est représenté ici par une méditation sur trois tableaux de Botticelli, tous plus exquis les uns que les autres. Si vous entendez un chant de Noël au milieu, vous ne vous trompez pas.

Encore plus belle est l’orchestration par Respighi de cinq études de Rachmaninov – qui, loin d’enjoliver un morceau déjà parfait, libère le symphoniste qui sommeille dans les longs doigts de Sergueï. La beauté ici est sans limites et l’Orchestre symphonique de Bamberg, sous la direction de Riccardo Frizza, joue comme une Porsche conçue par un designer de Ferrari.

Une véritable symphonie clôt le spectacle. Giuseppe Martucci, décédé en 1909, a laissé deux symphonies. La première, interprétée ici, présente de légères touches elgariennes ; la seconde est clairement mahlerienne. Mahler lui-même a dirigé le Notturno de Martucci à son dernier concert. Aucune autre œuvre de Martucci n’est beaucoup jouée de nos jours, bien que Riccardo Muti en ait été un fervent admirateur. Cette interprétation donne un aperçu de ce qu’aurait pu être la musique italienne si davantage d’Italiens avaient résisté à l’appel de sirène de l’opéra. La première symphonie de Martucci est une musique presque géniale, qui ne met jamais la patience à rude épreuve. Le violoncelle solo et la clarinette de Bamberg sont sensationnels.

Traduction : A. Venne

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