Pour plusieurs chanteurs, c\u2019est la p\u00e9riode la plus charg\u00e9e de l\u2019ann\u00e9e, rythm\u00e9e par les concerts de No\u00ebl, les spectacles de fin d\u2019ann\u00e9e et, pour certains, de nombreuses productions du Messie<\/i>. Parmi les airs embl\u00e9matiques de l\u2019oratorio de Haendel pour alto, mezzo-soprano ou contre-t\u00e9nor figure But who may abide<\/i>, dans toute sa splendeur et ses difficult\u00e9s.<\/p>\n
Issu de la premi\u00e8re partie, cet air alterne entre un larghetto<\/i> pensif et lyrique et un prestissimo<\/i> riche en coloratures. Le contraste entre ces deux sections traduit parfaitement deux effets dramatiques tr\u00e8s diff\u00e9rents. La version originale pour voix de basse, \u00e0 la cr\u00e9ation en 1742, diff\u00e9rait sensiblement de celle que l\u2019on entend habituellement aujourd\u2019hui. Les enregistrements anciens, r\u00e9alis\u00e9s avant l\u2019essor de l\u2019interpr\u00e9tation historiquement inform\u00e9e, y font souvent r\u00e9f\u00e9rence. La version ult\u00e9rieure fut en r\u00e9alit\u00e9 \u00e9crite pour une repr\u00e9sentation \u00e0 Covent Garden en 1750, pour le brillant castrat alto Gaetano Guadagni. La section rapide fut sp\u00e9cialement compos\u00e9e par Haendel pour mettre en valeur les talents du virtuose, notamment ses notes graves. Ainsi, l\u2019air est g\u00e9n\u00e9ralement confi\u00e9 \u00e0 une alto, bien qu\u2019un contre-t\u00e9nor soit souvent pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 de nos jours; le d\u00e9bat persiste cependant si on devrait l\u2019attribuer \u00e0 une basse.<\/p>\n
But who may abide<\/i> rec\u00e8le de nombreux d\u00e9fis et pi\u00e8ges potentiels. Les interpr\u00e8tes doivent faire preuve d\u2019une grande clart\u00e9 dans leur expression, en respectant l\u2019atmosph\u00e8re propre \u00e0 chaque section. La tessiture est \u00e9galement assez grave pour la plupart des mezzos et de nombreux contre-t\u00e9nors, car m\u00eame au la<\/i> 440 Hz (diapason standard), il s\u2019agit d\u2019un v\u00e9ritable air de contralto. Si les coloratures exigeantes \u00e9crites pour Guadagni sont interpr\u00e9t\u00e9es trop lentement ou avec lourdeur, elles peuvent nuire au texte et notamment \u00e0 la repr\u00e9sentation des flammes. Cependant, lorsqu\u2019il est interpr\u00e9t\u00e9 avec justesse, l\u2019air est v\u00e9ritablement captivant.<\/p>\nEnregistrements de choix<\/h3>\n
Contre-t\u00e9nors<\/h4>\n
Lawrence Zazzo <\/b>(2007), sous la direction de Ren\u00e9 Jacobs, avec le Freiburger Barockorchester et le Ch\u0153ur du Clare College (Harmonia Mundi). Lorsque Lawrence Zazzo utilise exceptionnellement sa voix de corps, cela fonctionne \u00e0 merveille dans la seconde partie prestissimo<\/i>. Il ajoute de magnifiques ornementations qui permettent \u00e0 l\u2019air d\u2019\u00eatre la pi\u00e8ce ma\u00eetresse qu\u2019elle \u00e9tait cens\u00e9e \u00eatre.<\/p>\n
Andreas Scholl <\/b>(1994), sous la direction de William Christie avec Les Arts Florissants (Harmonia Mundi). Le phras\u00e9 expressif et sensible de Scholl t\u00e9moigne d\u2019un grand soin apport\u00e9 \u00e0 la premi\u00e8re section gr\u00e2ce notamment \u00e0 une ornementation simple et efficace.<\/p>\n
Iestyn Davies<\/b>\u00a0(2006), sous la direction d\u2019Edward Higginbottom avec l\u2019Academy of Ancient Music et le Ch\u0153ur du New College Oxford (Naxos). Davies, que l\u2019on a r\u00e9cemment vu dans la production d\u2019Orfeo ed Euridice<\/i> de la Canadian Opera Company, dans un r\u00f4le d\u2019ailleurs \u00e9crit \u00e0 l\u2019origine pour Guadagni, poss\u00e8de un timbre pur et clair particuli\u00e8rement adapt\u00e9 \u00e0 cet air.<\/p>\nContraltos<\/h4>\n
Elizabeth DeShong <\/b>(2016), sous la direction de sir Andrew Davis, avec l\u2019Orchestre symphonique de Toronto et le Ch\u0153ur Mendelssohn de Toronto (Chandos). La voix de DeShong est beaucoup plus chaleureuse que celle de la plupart des contre-t\u00e9nors qui enregistrent habituellement cet air. Sa puissance dans les graves rend les passages rapides dramatiques et captivants.<\/p>\n
Hilary Summers <\/b>(1994), sous la direction de Stephen Cleobury, avec le Brandenburg Consort et le Ch\u0153ur du King\u2019s College (Argo). Summers allie la profondeur de timbre de l\u2019interpr\u00e9tation de DeShong \u00e0 la clart\u00e9 et \u00e0 la puret\u00e9 des interpr\u00e9tations de contre-t\u00e9nors, dans une interpr\u00e9tation d\u2019une grande finesse.<\/p>\n
Patti Austin<\/b>\u00a0(1992), dans Handel\u2019s Messiah: A Soulful Celebration<\/i> (Warner Alliance). Cette version, inspir\u00e9e du gospel et accompagn\u00e9e d\u2019un ch\u0153ur, est port\u00e9e par la voix puissante et cuivr\u00e9e d\u2019Austin. Ses m\u00e9lismes, bien qu\u2019ex\u00e9cut\u00e9s dans un style non baroque, \u00e9voquent n\u00e9anmoins les ornements improvis\u00e9s de la musique baroque et apportent une touche unique \u00e0 ce classique.<\/p>\nBasses
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Matthew Brook<\/b>\u00a0(2006), sous la direction de John Butt avec les Dunedin Consort & Players (Linn). Cet enregistrement est quelque peu diff\u00e9rent, puisqu\u2019il vise \u00e0 recr\u00e9er la version originale dublinoise du Messie<\/i> de 1742. Il est fascinant d\u2019entendre la premi\u00e8re section, plus lente, pour basse, chant\u00e9e avec lyrisme par Brook, mais on regrette l\u2019absence de drame cr\u00e9\u00e9 pour la version de Guadagni en 1750.<\/p>\n
Bryn Terfel<\/b> (1997), sur son album, Handel: Arias<\/i>, sous la direction de sir Charles Mackerras avec le Scottish Chamber Orchestra (Deutsche Grammophon). Bien que je pr\u00e9f\u00e8re toujours la version d\u2019alto dans la premi\u00e8re section de l\u2019air, l\u2019interpr\u00e9tation de Terfel exprime de fa\u00e7on saisissante \u00e0 la fois les passages sensibles, plaintifs et plus dramatiques.<\/p>\n
Traduction : Justin Bernard
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