Le compositeur Andrew Balfour accorde une place importante \u00e0 leur c\u00f4t\u00e9 m\u00e9dical dans ses activit\u00e9s cr\u00e9atives. \u00ab\u00a0On consid\u00e8re la musique comme un refuge, mais la musique peut aussi \u00eatre un puissant point d\u2019entr\u00e9e vers la gu\u00e9rison\u00a0\u00bb, dit-il.<\/p>\r\n\r\n
La notion de gu\u00e9rison est ch\u00e8re au c\u0153ur du compositeur cri. Son \u0153uvre se caract\u00e9rise par la combinaison de la polyphonie et de th\u00e8mes autochtones li\u00e9s \u00e0 l\u2019histoire et \u00e0 l\u2019identit\u00e9. Il r\u00e9ussit habilement \u00e0 trouer le r\u00e9cit eurocentrique de la musique classique, tout en utilisant ses fondements pour explorer des questions s\u00e9rieuses. Un tel instinct cr\u00e9atif ne peut qu\u2019avoir des racines douloureuses.<\/p>\r\n
Alors qu\u2019il n\u2019\u00e9tait qu\u2019un nourrisson, Andrew Balfour a \u00e9t\u00e9 enlev\u00e9 \u00e0 sa m\u00e8re crie pendant la rafle des ann\u00e9es 1960 (Sixties Scoop<\/i>), un terme qui fait r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 une p\u00e9riode de l\u2019histoire du Canada o\u00f9 les enfants autochtones \u00e9taient s\u00e9par\u00e9s de force de leur famille pour \u00eatre confi\u00e9s au syst\u00e8me de protection de l\u2019enfance, en grande partie sans le consentement de leur famille ou de leur communaut\u00e9. En l\u2019espace de trois d\u00e9cennies, plus de 20\u00a0000 enfants des Premi\u00e8res Nations, m\u00e9tis et inuits ont \u00e9t\u00e9 retir\u00e9s par les services de protection de l\u2019enfance et plac\u00e9s en vue de leur adoption dans des foyers principalement non autochtones. Selon un rapport d\u2019Indigenous Foundations (une ressource d\u2019information g\u00e9r\u00e9e par l\u2019Universit\u00e9 de Colombie-Britannique), ces enfants ont fini par souffrir de probl\u00e8mes \u00e9motionnels et psychologiques en raison de la suppression de leur culture.<\/p>\r\n
Bien qu\u2019Andrew Balfour ait \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9 par une famille m\u00e9lomane aux racines \u00e9cossaises \u2013 son p\u00e8re adoptif \u00e9tait pasteur anglican et tromboniste, sa m\u00e8re adoptive \u00e9tait violoniste \u2013, il a souffert de troubles de l\u2019attention en classe, a abandonn\u00e9 l\u2019Universit\u00e9 de Brandon apr\u00e8s un an et a v\u00e9cu dans les rues de Winnipeg avant de purger une peine de quatre mois au centre correctionnel Milner Ridge du Manitoba en 1995. Pendant cette p\u00e9riode, il a rencontr\u00e9 de nombreux d\u00e9tenus m\u00e9tis et des Premi\u00e8res Nations. \u00ab\u00a0Ils m\u2019ont accept\u00e9 comme un fr\u00e8re\u00a0\u00bb, a-t-il d\u00e9clar\u00e9 au Globe and Mail<\/i> en 2019. \u00c0 la suite de ces rencontres, Balfour a embrass\u00e9 son h\u00e9ritage cri et a choisi d\u2019utiliser la musique comme v\u00e9hicule pour l\u2019explorer et l\u2019exprimer.<\/p>\r\n
En 1996, il fonde le groupe vocal Camerata Nova, constitu\u00e9 de 14 membres, et la suite appartient, comme on dit, \u00e0 l\u2019histoire \u2013 mais Balfour s\u2019est donn\u00e9 pour mission de r\u00e9examiner l\u2019histoire \u00e0 travers un prisme distinctement autochtone. Ambe<\/i>, sa premi\u00e8re \u0153uvre publi\u00e9e, utilise un texte ojibw\u00e9 et une ligne de basse persistante refl\u00e9tant les sons d\u2019un tambour c\u00e9r\u00e9moniel. Le drame musical Take the Indian<\/i>, command\u00e9 par l\u2019Orchestre symphonique de Winnipeg pour le Festival de musique nouvelle de 2015, fait r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 l\u2019intention officielle des pensionnats de \u00ab\u00a0tuer l\u2019Indien dans l\u2019enfant\u00a0\u00bb et est bas\u00e9 sur les observations directes de Balfour qui a assist\u00e9 aux audiences de la Commission de v\u00e9rit\u00e9 et de r\u00e9conciliation. Ses pi\u00e8ces chorales, instrumentales et orchestrales int\u00e8grent souvent un \u00e9ventail de sons, de styles, de genres et de disciplines artistiques\u00a0: Empire \u00c9trange: The Death of Louis Riel<\/i>, Migiis: A Whiteshell Soundscape<\/i>, Manitou Sky<\/i>, Bawajigaywin<\/i>, Wa Wa Tey Wak<\/i> (Northern Lights)<\/i> et Mishabooz\u2019s Realm<\/i> (commande de l\u2019Atelier Lyrique de l\u2019Op\u00e9ra de Montr\u00e9al et du Highlands Opera Studio) ne sont qu\u2019un petit \u00e9chantillon de sa production cr\u00e9ative.<\/p>\r\n
\u00ab\u00a0La musique comme pur divertissement est une chose, mais la musique qui raconte une histoire et transmet un message est si importante, dit Andrew Balfour. Ces histoires doivent \u00eatre racont\u00e9es, et la seule fa\u00e7on dont je sais le faire, c\u2019est par la musique\u00a0\u00bb. Le compositeur prim\u00e9 a \u00e9crit des commandes pour un certain nombre de formations prestigieuses, notamment les orchestres symphoniques de Winnipeg, Regina et Toronto, Tafelmusik, le Toronto Mendelssohn Choir et le Vancouver Chamber Choir.<\/p>\r\n
Parall\u00e8lement \u00e0 ses activit\u00e9s de composition, Andrew Balfour se passionne pour l\u2019\u00e9ducation et la sensibilisation. Depuis plus de dix ans, il participe \u00e0 des initiatives dans les r\u00e9serves et dans les \u00e9coles urbaines, et il conna\u00eet d\u2019exp\u00e9rience le pouvoir de l\u2019acc\u00e8s \u00e0 l\u2019\u00e9ducation musicale. Il a grandi avec trois professeurs de musique \u00e0 temps plein dans sa propre \u00e9cole, ainsi que plusieurs groupes et chorales actifs pendant l\u2019ann\u00e9e. \u00ab\u00a0On peut voir les effets sur les \u00e9l\u00e8ves lorsqu\u2019ils n\u2019ont pas l\u2019occasion de chanter ou de jouer d\u2019un instrument \u2013 lorsqu\u2019ils n\u2019ont pas la chance d\u2019\u00eatre dans un collectif avec d\u2019autres, note-t-il. Il est donc maintenant tr\u00e8s important de faire chanter les enfants, et le pouvoir qu\u2019ils ont en chantant dans une langue autochtone est incroyable. Cela leur donne de l\u2019espoir et c\u2019est tr\u00e8s puissant.\u00a0\u00bb<\/p>\r\n
Selon lui, la pand\u00e9mie de coronavirus a eu un effet tout aussi puissant sur les questions autochtones et leur pr\u00e9sentation sur la sc\u00e8ne artistique canadienne. \u00ab\u00a0Comme les chefs d\u2019orchestre et les musiciens n\u2019\u00e9taient pas en train de r\u00e9p\u00e9ter ou de programmer des concerts, il y a eu beaucoup de temps d\u2019arr\u00eat, ce qui a donn\u00e9 lieu \u00e0 des discussions sur la d\u00e9colonisation de la musique, sa diversification, la n\u00e9cessit\u00e9 de rejoindre un public plus large, de rendre la musique chorale plus accessible au grand public. Je suis convaincu que nous avons tir\u00e9 profit de cette p\u00e9riode, que nous avons engag\u00e9 des conversations tr\u00e8s importantes qui se poursuivront pendant longtemps.\u00a0\u00bb<\/p>\r\n
Croit-il que les compositeurs europ\u00e9ens devraient \u00eatre ray\u00e9s des programmes au Canada\u00a0? Pas exactement. \u00ab\u00a0Quand je parle de d\u00e9coloniser la musique, cela ne signifie pas se d\u00e9barrasser de Beethoven ou de Mahler, explique Andrew Balfour. J\u2019esp\u00e8re plut\u00f4t voir, ou participer \u00e0 son \u00e9laboration, une musique accessible \u00e0 tous.\u00a0\u00bb La voix humaine est une voie rapide vers cette accessibilit\u00e9. \u00ab\u00a0J\u2019aime le son de la voix humaine, j\u2019aime assembler des harmonies et raconter des histoires, parfois difficiles, par ce biais, car je pense que c\u2019est un moyen que les gens comprennent vraiment.\u00a0\u00bb<\/p>\r\n
Notinikew<\/i>, son mini-op\u00e9ra antiguerre, offre une telle imm\u00e9diatet\u00e9 en explorant l\u2019exp\u00e9rience de la guerre d\u2019un point de vue autochtone. \u0152uvre multimouvements pour ch\u0153ur et violoncelle avec narration, la pi\u00e8ce \u2013 qui utilise le mot cri pour \u00ab aller \u00e0 la guerre \u00bb \u2013 a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9e pour marquer le centenaire de la fin de la Premi\u00e8re Guerre mondiale en 2018. Elle sera pr\u00e9sent\u00e9e \u00e0 Montr\u00e9al le 24 f\u00e9vrier dans le cadre de la biennale Montr\u00e9al\/Nouvelles Musiques (MNM), qui marque cette ann\u00e9e le 57e anniversaire de la Soci\u00e9t\u00e9 de musique contemporaine du Qu\u00e9bec (SMCQ).<\/p>\r\n